Saturs
Termini "ciets", "šķidrums" un "gāzveida" tiek pielietoti trīs visbiežāk sastopamajos zemes stāvokļos (plazma, ceturtais stāvoklis ir visizplatītākais visumā), un šo vielu stāvokļu individuālās īpašības rodas no dažādiem pasākumiem. un tās sastāvdaļu uzvedība.
Cieta viela
Cietās vielas sastāv no uzkrātajām daļiņām, kas ir ļoti tuvu viena otrai, un, lai gan tām ir zināma mobilitātes pakāpe, tās nevar pārvietoties no vienas vietas uz otru, tāpēc cietā viela parasti neizplatās vai plūst. Cietās daļiņas joprojām var būt salauztas, bet ir ļoti slikti saspiežamas. Pastāv divi galvenie cietvielu veidi: kristāliskas cietvielas, kurām ir ļoti regulāra atomu struktūra un amorfas cietvielas, kas satur neregulāri sakārtotas daļiņas. Sāls un cukurs ir kristālisko cietvielu piemēri: to pastāvīgo un atkārtojošo struktūru var novērot ar mikroskopu. Plastmasas un stikls ir amorfas cietas vielas: ne tikai to atomu struktūra ir neregulāra, bet arī tiem ir augsta viskozitāte, tas ir, tie "izplūst", kad tie izkus.
Šķidrumi
Šķidrumi arī uztur ciešu daļiņu izkārtojumu. Tomēr tie pārvietojas nejauši, kas nozīmē, ka šķidrumiem var būt līdzīgs blīvums cietvielām, bet tie arī ieplūst un pielāgojas konteinera formai. Šķidrumi izplatās lēni un var būt atšķirīgi, atkarībā no to molekulārās struktūras.
Gāzes
Gāzes daļiņas ir ļoti mobilas un viena no otras attālinātas, ļaujot tām pārvietoties patstāvīgi un ar lielu ātrumu. Tā kā to daļiņas ir ļoti tālu viena no otras, gāzēm ir blīvums, kas ir līdzvērtīgs apmēram simtdaļai no cieto vielu un šķidrumu klātbūtnes. Gāzes strauji izplatās un pielāgojas tvertnes formai un ir viegli saspiežamas, jo ir vieta starp to daļiņām.
Materiāla stāvokļa maiņa
Elementi un savienojumi var pāriet no viena materiāla stāvokļa uz citu, nemainot to ķīmisko struktūru. Skābeklis (O2), piemēram, var pastāvēt kā gāze vai šķidrums, atkarībā no tā molekulu izkārtojuma. Savienojums H2O ir vēl viens izplatīts piemērs: tas notiek kā ciets (ledus), šķidrums (ūdens) vai gāze (tvaiki), bet vienmēr saglabā savu ķīmisko struktūru, kas sastāv no diviem ūdeņraža atomiem un viena skābekļa atoma.