Saturs
Termins "piesārņotājs" attiecas uz jebkuru vielu, kas, ievedot zonā, negatīvi ietekmē vidi un tās organismus. Piesārņotāji var ietekmēt cilvēku veselību, gaisu, ūdeni, zemi un visas ekosistēmas. Lielākā daļa piesārņojuma avotu ir cilvēku darbības rezultāts.
Ietekme uz cilvēku veselību
Daudziem piesārņotājiem ir negatīva ietekme uz cilvēku veselību. Piemēram, gaisā esošās piesārņojošās vielas, piemēram, ozons vai daļiņas gaisā, var izraisīt tādas elpošanas problēmas kā astma, hronisks bronhīts un plaušu funkcijas pavājināšanās. Piesārņotā ūdens dzeršana var izraisīt problēmas ar kuņģi un citiem gremošanas orgāniem. Piesārņojošās vielas, piemēram, dzīvsudrabs, var uzkrāties zivīs un jūras veltēs un var radīt nopietnas veselības problēmas, jo īpaši neaizsargātām iedzīvotāju grupām, piemēram, bērniem un grūtniecēm. Piesārņotāji augsnē, piemēram, smago metālu, toksīnu vai svina piesārņojums, var izraisīt nopietnas veselības problēmas, tostarp vēzi un attīstības problēmas bērniem.
Ietekme uz gaisu
Viens no izplatītākajiem gaisa piesārņojuma avotiem ir fosilā kurināmā, piemēram, transportlīdzekļu emisiju un rūpnīcu, sadedzināšana. Šīs emisijas lielā mērā veicina smogu - masu daļiņām, kas lielās pilsētās vai rūpnieciskajās zonās uzkaras kā mākoņi. Otrs gaisa piesārņojuma efekts ir skābais lietus, kas rodas, kad sēra dioksīds un slāpekļa oksīds gaisā apvienojas ar skābekli, ūdeni un citām ķimikālijām. Šī kombinācija samazina lietus ūdens pH, kas parasti ir neitrāls. Skābais lietus var nogalināt kokus, zivis un bojāt statujas, pieminekļus un ēkas.
Ietekme uz ūdeni
Ūdens piesārņojums var būt lauksaimniecības produktu, būvniecības teritoriju vai rūpnīcu rezultāts; naftas noplūde; notekūdeņi; un atkritumu uzkrāšanos. Lauksaimniecības produkti, kas nokļūst plantācijās, var izraisīt aļģu izplatīšanos, kas apgrūtina citus augus un samazina zivju un citu organismu sugu pieejamo skābekļa daudzumu. Ķīmiskās vielas ūdenī var ietekmēt dzīvnieku attīstību, izraisot to deformāciju, piemēram, papildu kāju parādīšanos vardēs. Naftas noplūde nogalina vietējās dzīvnieku sugas, tostarp ūdensputnus un citas zīdītāju sugas. Pārpalikuma notekūdeņi var piesārņot dzeramā ūdens avotus, radot nopietnas veselības problēmas jau iepriekš. Atkritumu uzkrāšanās ūdenstilpēs var izraisīt arī dzīvnieku nāvi, jo tos var ietvert tādos materiālos kā plastmasas maisiņi, zvejas tīkli un citi atkritumi.
Ietekme uz zemi
Piesārņotāji augsnē parasti ir rūpniecisko avotu rezultāts. Kopumā augsnes piesārņotāji ir svins, polihlorētie bifenili un azbests. Šie piesārņotāji var negatīvi ietekmēt cilvēku, dzīvnieku un augu veselību. Pesticīdu lietošana var ietekmēt zemi. Nevēlama ietekme ir vietējo augu un dzīvnieku sugu nāve, kas arī dzīvo šajā teritorijā.
Ietekme uz ekosistēmām
Tā kā katrs piesārņojošo vielu veids (gaiss, ūdens, augsne) nenotiek atsevišķi viens no otra, bieži tiek ietekmētas visas ekosistēmas. Piemēram, pesticīdu un mēslošanas līdzekļu izmantošana zemē var negatīvi ietekmēt sauszemes augu un dzīvnieku sugas. Kad šos materiālus ievada pie ūdenstilpēm, tie ietekmē augu un dzīvnieku ūdens sugas. Tāpēc piesārņojuma ierobežošana vienā ekosistēmas apgabalā var palīdzēt aizsargāt citu tās daļu.