Saturs
Latekss un plastmasa, kaut arī līdzīgi, ir divi ļoti atšķirīgi savienojumi. Pirmo veido dabiska ķīmiskā reakcija kokā, bet otrā - no procesa, kurā tiek izmantota eļļa. Tomēr divdesmitajā gadsimtā gan svarīgi, gan plastmasas un latekss ir kļuvuši par nozīmīgiem produktiem, un tā paliek līdz pat šai dienai.
Latekss
Lateksu ražo Brazīlijas gumijas koks, "Hevea brasiliensis". Šis ķīmiskais savienojums kalpo kā aizsargpārklājums zem koka mizas virsmas. Tas ir duļķains balts šķidrums, kas atgādina govs pienu. Lateks tiek savākts caur caurumu vai gaļas veikalu, kas izgatavota no koka mizas, kas ļauj tai izplūst procesā, kas ilgst vairākas stundas.Gadu desmitos ir izstrādāts arvien modernāks ražošanas process, tostarp konservantu pievienošana, centrifugēšana un vulkanizācija.
Plastmasas
Plastmasu izstrādā no naftas produktiem, piemēram, naftas vai kokogles. Šis process ietver molekulu piestiprināšanu no monomēra, ko izmanto par izejvielu, lai radītu polimēru. Pēc tam šim polimēram jāizdara atsevišķs ražošanas process, piemēram, ķimikāliju pievienošana, lai panāktu vēlamās īpašības, piemēram, elastību vai stīvumu. Plastmasas tiek izmantotas gandrīz viss, sākot no rotaļlietām un automašīnām līdz medicīnas iekārtām un pārtikas iepakojumam. Viņiem ir bijusi sarežģīta un izšķiroša loma attīstītās pasaules attīstībā.
Vēsture
Deviņpadsmitā gadsimta pēdējās divās desmitgadēs Lielbritānija izveidoja un kultivēja gumijas stādījumus Malaizijā ar Brazīlijas gumijas koku. 20. gadsimtā ražošanas process tika uzlabots, izmantojot ķīmiskās piedevas, jo īpaši izmantojot amonjaku, kas palīdzēja saglabāt lateksu.
Plastmasas pirmoreiz tika ražotas no naftas 1930. gados, un tas ļāva tiem ražot ātrāk. Otrais pasaules karš bija ļoti liels plastmasas ražošanas pieaugums, un 1980. gados šis materiāls kļuva visuresošs.
Problēmas ar lateksu
Kaut arī latekss un plastmasa ir kļuvuši par svarīgiem savienojumiem sabiedrībai, ir redzamas problēmas, kas saistītas ar abu produktu izmantošanu. Piemēram, tāpat kā daži cilvēki iegūst alerģiju pret dabiski sastopamiem savienojumiem, piemēram, zemesriekstiem, jūras veltēm vai bišu dzīslām, daži cilvēki var attīstīties ar lateksa alerģiju. Tiek uzskatīts, ka mazāk nekā 1% cilvēku ir alerģiski pret to. Šie indivīdi nevar pieskarties materiālam vai izmantot no tās izgatavotus cimdus vai prezervatīvus, neradot alerģisku reakciju.
Problēmas ar plastmasu
Pateicoties tās relatīvajai visuresnībai, plastmasa var radīt nopietnas veselības un vides problēmas. Dažas ķimikālijas, kas pievienotas plastmasai ražošanas procesa laikā, piemēram, ftalāti, var izdalīties uz cilvēkiem vai vidi. Zināms, ka ftalāti rada problēmas endokrīnajā sistēmā, un dažas valstis sāk aizliegt to izmantošanu bērnu rotaļlietās. Pateicoties to lēnajai degradācijai, šīs ķīmiskās vielas rada arī risku videi, radot nopietnas problēmas jūras un sauszemes faunai. Saskaņā ar LifeWithoutPlastic vietni "zinātnieku žurnālos, kurus atzinuši un pārskatījuši zinātnieki, arvien vairāk parādās pierādījumi par dažu veidu plastmasas radītiem veselības apdraudējumiem."