Saturs
Daudzi zina, ka zīdītājiem (tostarp cilvēkiem) ir mati, nošķirot tos no citiem dzīvniekiem. Ādas tipu ārējās variācijas ir labs sākumpunkts. Tomēr vairākas citas atšķirības atdala zīdītājus no rāpuļiem un abiniekiem. Ķermeņa temperatūra, vielmaiņa, sirds un elpošanas metodes ir arī atšķirības starp trim tipiem. Šīs variācijas bieži nosaka vidi, kas nepieciešama, lai šie dzīvnieki izdzīvotu.
Agrīna dzīve
Abinieki sākas kā kāpuri (piemēram, tadpoles) un iet cauri metamorfiskajam posmam, lai sasniegtu pieaugušo vecumu (vardes). Zīdītāji dzemdē un rāpuļi parasti nogādā krastā cietušās olas. Abinieki novieto želejveida olas ūdenī.
Ķermeņa temperatūra un vielmaiņa
Zīdītāji, kas klasificēti kā silti asins, regulē savu ķermeņa temperatūru. Ārējā temperatūra nosaka rāpuļu un abinieku ķermeņa temperatūru, kas abi pazīstami kā aukstasiņu radījumi. Karstās asinis dzīvnieki galvenokārt izmanto pārtiku kā enerģijas avotu, lai uzturētu ķermeņa temperatūru, nevis izmantotu to masas palielināšanai. Aukstasiņu dzīvnieki galvenokārt lieto pārtiku ķermeņa masai, kā rezultātā samazinās vajadzība pēc pārtikas. Ķermeņa temperatūras maiņa palīdz padarīt aukstasiņu radības mazāk uzņēmīgas pret vīrusiem, kuriem ir grūtības augt mainīgos apstākļos.
Āda
Zīdītājiem uz ādas ir mati un mati. Rāpuļi rāda svarus. Abiniekiem ir mitra āda, kas ir būtiska to pastāvēšanai. Ja abinieku āda izžūst, dzīvnieks mirs.
Elpošana
Zīdītāji un rāpuļi elpas caur plaušām visu savu dzīvi. Abinieki elpo caur ūdeņiem, piemēram, kāpuriem. Kā pieaugušie, abinieki absorbē skābekli caur ādu.
Vide
Abiniekiem ir nepieciešama mitra vide, lai izdzīvotu. Abiniekiem un rāpuļiem ir vajadzīgs siltāks klimats, jo tie neregulē paša ķermeņa temperatūru. Zīdītāji var attīstīties aukstā klimatā.
Sirdis
Zīdītāju sirdīs ir četras kameras: divas atrijas un divi kambari. Rāpuļiem un abiniekiem ir trīs kameras sirdis, kam ir divas atrijas un viena kambara.
Izņēmumi
Plāksteris, kas definēts kā zīdītājs, dzemdē, nevis dzemdē. Krokodilam, kas tiek klasificēts kā rāpuļu sirds, ir četru kameru sirds. Ne visi zīdītāji spēj pilnībā uzturēt ķermeņa temperatūru; sikspārņi atdzesē, kad tie ir dīkstāvē, un dzīvnieki, piemēram, lāči un vāveres, var zaudēt līdz 30 grādiem.