Saturs
Slāpekļa oksīds pieder pie augstas reaktivitātes molekulu klases, ko sauc par brīvajiem radikāļiem. Tāpat kā citiem brīvajiem radikāļiem, tam ir nesalīdzināts elektrons; līdz ar to lielākajā daļā vidē tā dzīvo ļoti maz laika. Piemēram, ja tas rodas, sadedzinot automobiļu dzinējos, tas ātri reaģē ar skābekli, veidojot slāpekļa dioksīdu. Dažādi avoti dabā un rūpniecībā rada slāpekļa oksīdu.
Ostvalda process
Rūpnieciskiem nolūkiem slāpekļa oksīds ir vēl viens nevēlams degšanas reakciju blakusprodukts nekā vēlamais galaprodukts. Viens no tās lielākajiem industriālajiem pielietojumiem ir daļa no Ostwald procesa, kurā amonjaka sadedzina vai apvienojas ar skābekli, veidojot slāpekļa oksīdu un ūdeni. Tad oksīdu lieto, lai iegūtu slāpekļa dioksīdu, kas tiek apvienots ar ūdeni, lai veidotu slāpekļskābi. Slāpekļskābē ķīmijas rūpniecībā ir dažādi izmantošanas veidi, jo īpaši tādu mēslošanas līdzekļu ražošanā kā amonija nitrāts, ko ražo, apvienojot slāpekļskābi ar amonjaku.
Ray
Istabas temperatūrā slāpeklis un skābeklis nereaģē. Šīs reakcijas veikšanai nepieciešamas augstas temperatūras (un augstā temperatūra ir tieši tā, kas atrodas zibens spēka tuvumā). Tāpat kā Ostvalda procesā, radiusa radītais slāpekļa oksīds ātri reaģē ar skābekli, veidojot slāpekļa dioksīdu. Ņemot vērā to ciešo saikni, slāpekļa oksīdu un slāpekļa dioksīdu dažkārt dēvē par NOx vai slāpekļa oksīdiem.
Auto dzinēji
Vēl viena vieta, kur notiek līdzīga reakciju secība, ir automobiļa cilindros, kur augsta temperatūra rada slāpekļa un skābekļa reakciju, veidojot slāpekļa oksīdu. Slāpekļa dioksīds, ko rada automobiļu dzinēji un elektrostacijas, ir galvenais pilsētas piesārņojuma komponents. Slāpekļa dioksīds var reaģēt ar ūdeni, veidojot gan slāpekļskābi, gan slāpekļskābi; šīs skābes var samazināt lietus ūdens pH un veicināt skābo lietus.
Jūsu ķermenis
Slāpekļa oksīds ir reaktīvs savienojums, kas apvieno ar skābekli, veidojot neglītu brūnu piesārņotāju. No pirmā acu uzmetiena šķiet, ka tas ir pretrunīgs, ka šī nepatīkamā mazā molekula spēlē savu lomu tās bioloģijā. Faktiski daži ķermeņa šūnas sintezē slāpekļa oksīdu no arginīna (aminoskābes), izmantojot fermentu, ko sauc par NO-sintāzes. Slāpekļa oksīds galvenokārt darbojas kā signalizācijas molekula, kas aktivizē reakcijas blakus esošajās šūnās. Starp dažādiem ceļiem, kas saistīti ar slāpekļa oksīda signalizāciju, ir vazodilatācija (muskuļu relaksācija asinsvados) un dzimumlocekļa erekcija. Dažas asins šūnas ražo slāpekļa oksīdu, lai iznīcinātu baktērijas vai vīrusus pēc to apkārtnes.