Saturs
Primārie metabolīti ir bioloģiski savienojumi, kas nepieciešami dzīvu organismu augšanai, attīstībai un vairošanai. Tie ietver ogļhidrātus, proteīnus, lipīdus un nukleīnskābes. Lai gan diskusijas par primārajiem metabolītiem parasti koncentrējas uz augu bioloģiju, visiem dzīvajiem organismiem ir šie savienojumi.
Ogļhidrāti
Ogļhidrāti vai saharīdi ir dažāda ķīmiskā sastāva cukuri. Tajos var būt viena cukura vienība (monosaharīdi) vai divi (disaharīdi). Ogļhidrātus, ko veido lielas monosaharīdu ķēdes, sauc par polisaharīdiem: cietes ir visizplatītākie šāda veida savienojumi. Augi ražo ogļhidrātus, izmantojot fotosintēzi: viņi izmanto saules enerģiju, lai pārvērstu oglekļa dioksīdu un ūdeni cukurā un skābekli.
Nukleīnskābes
DNS vai dezoksiribonukleīnskābe ģenētisko informāciju uzglabā šūnas kodolā. Tas sastāv no adenīna, citozīna, guanīna un timīna nukleotīdu bāzēm, kas sakārtotas dubultā spirāle. Šīs divkāršās spirāles divas ķēdes saistās ar ūdeņraža saiti. Lai atkārtotu DNS, šī saite tiek pārtraukta, lai katra daļa varētu atdalīt un pievienoties citai daļai. RNS vai ribonukleīnskābe satur adenīnu, citozīnu un uracilu. Kā ģenētiskās informācijas vēstnesis RNS spēj pārvietoties šūnās. Tas tiek iegūts, izmantojot transkripciju: šajā procesā enzīms saistās ar DNS daļu un DNS signālu, lai tas atbrīvotos. Enzīmu nolasa DNS un norāda komplementāro RNS krēsla sintēzi.
Lipīdi
Lipīdi ir liela organisko molekulu grupa, kas ietver taukus, vaskus, fosfolipīdus un steroīdus. Visi no tiem ir hidrofobi vai ūdenī nešķīstoši. Attiecībā uz primārajiem metabolītiem termins "lipīdi" parasti attiecas uz taukiem un steroīdiem. Organelle, ko sauc par gludu endoplazmatisku retikulātu, rada dehidratācijas sintēzes taukus, apvienojot vienu glicerīna molekulu un trīs taukskābes. Steroīdi sastāv no četrām kausētajām ogļūdeņražu struktūrām, ko sauc par cikloalkāna gredzeniem; specializētās šūnas sintezē specifiskus steroīdus no holesterīna. Piemēram, olnīcu šūnas pārvērš holesterīnu uz estrogēnu.
Olbaltumvielas
Olbaltumvielas ir polimēru makromolekulas, kas sastāv no aminoskābju ķēdēm; ir būtiskas visām šūnu funkcijām. Olbaltumvielu sintēzei ir divas fāzes: transkripcija un tulkošana. Transkripcijas fāzē DNS ģenētiskā informācija tiek kopēta uz ziņotāja RNS (mRNS). Tad mRNS pārvietojas no šūnu kodola uz ribosomām, kas ir citoplazmā esošās struktūras, kas ražo proteīnus. Tulkošanas posmā ribosomu ķēdes aminoskābes veido olbaltumvielas saskaņā ar mRNS instrukcijām.