Saturs
Aristokrātija ir valdība, kuru vada elites klase. Oligarhija ir līdzīga aristokrātijai, un šie divi termini parasti tiek lietoti savstarpēji aizstājami; viena atšķirība ir tā, ka oligarhijas elites nāk no uzņēmējdarbības vai finanšu, un aristokrātijas elites ir militāras. Žilberts Čestertons jokoja, ka "demokrātija ir neizglītoto valdība, un aristokrātija nozīmē neizglītoto valdību". Tomēr aristokrātiskas elites pārvaldībai sabiedrībā ir priekšrocības un trūkumi.
Efektivitāte
Grieķu filozofs Platons savā grāmatā "Republika" klasificēja dažādus pārvaldes veidus no labākajiem līdz sliktākajiem un detalizēti apsprieda katra veida nopelnus. Viņš klasificēja aristokrātiju kā labāko pārvaldes formu, jo tā spēja visefektīvāk sakārtot sabiedrību. Pēc Gārta Kemerlinga teiktā. Platona ideālo aristokrātiju veidoja kompetenti līderi, kuri, pamatojoties uz personīgiem nopelniem, ieguva pāreju uz aristokrātisko klasi. Viņš vēlējās, lai vadītāji daudzus gadus izturētu virkni stingru pārbaudījumu, lai parādītu viņa gudrību un objektīvu spriedumu. Sabiedrība, ko vada gudri un spējīgi līderi, potenciāli varētu būt visefektīvākā sabiedrība.
Militārā vara
Sparta uzvarēja atēniešus Peloponēsas karā (430 - 400 pirms mūsu ēras). Šī sakāve lika Atēnu oligarhu partijas vadītājam Kritiasam aizstāvēt atteikšanos no demokrātijas. Ja sabiedrība nevar izturēt militāru uzbrukumu, saskaņā ar loģiku demokrātiskās vērtības tik un tā izzudīs. Vēsturnieks Vils Durants saka, ka Kritija apbrīnoja Spartas aristokrātisko valdīšanu militāro prasmju dēļ. Aristokrātijas karos var būt daudz labākas par demokrātijām, jo tās diktē komandekonomiku un dara visu iespējamo, lai uzvarētu karā.
Paternalisms
Valdības paternālismu var uzskatīt par aristokrātijas priekšrocību vai trūkumu, atkarībā no viedokļa. Tā var būt priekšrocība, ja valdība paturēs prātā pilsoņu intereses un attiecīgi vadīs. Bet paternālisms var būt neizdevīgs apstāklis, ja elite galu galā veicina elites intereses "vispārējās labklājības" vai "sabiedrības interešu" vārdā. Brets Stīvenss saka, ka paternālistiskas valdības rūpējas par savām interesēm, izraisot sabiedrības vājināšanos un izgāšanos. Viņš saka, ka valdības slēpj savas neveiksmes, publicējot īstermiņa panākumus, un neņem vērā viņu ilgtermiņa neveiksmes; īstermiņa parādīšanās izceļas no ilgtermiņa realitātes.
Centralizācija
Aristokrātija centralizē varu dažās rokās. Pēc tam viņi var saglabāt un palielināt savu varu, izmantojot sev labvēlīgus likumus. Tas notika ar Japānu 11. un 12. gadsimtā, kad Fudzivaras ģimene ieguva ievērojamu varu, vēsta Encyclopedia Britannica. Japānas provincēs parādījās jauna karotāju klase ar nosaukumu "samuraji", kas vērsta pret varas monopolu Fudzivaras ģimenes zemēs un augstajos politiskajos amatos.