Saturs
Ir ļoti daudz dažādu gaisa transporta veidu - gan komerciālu, gan privātu. Daži no šiem veidiem ir attīstījušies gadu desmitu vai pat gadsimtu gaitā, lai pielāgotos mūsdienu cilvēka vajadzībām. Katrs no tiem ir unikāls lidojuma veida, braucamā ātruma un brauciena ilgtspējas ziņā. Daudzi no izgudrojumiem tika izstrādāti lielos rūpnieciskos mērogos. Tomēr dažas metodes joprojām ir sākumstadijā vai arī tās ir tikai neliela niša aviācijas pasaulē.
Gaisa baloni
Pirmais veiksmīgais gaisa transporta līdzeklis, kas pārvadāja cilvēkus, bija gaisa balons. Brāļi Montgolfjē 1700. gadu beigās izstrādāja ideju izveidot lielu maisu vai balonu, kurā būtu karsts gaiss. Pasažieri un siltuma avots tika ievietoti gondolā vai klūgu grozā zem balona. Tiklīdz karstais gaiss pieauga, balons lidoja, sekojot vēja virzienam. Atdzesējot gaisa balona temperatūru, pasažieri droši peldēja atpakaļ uz zemes. Mūsdienu karstā gaisa balonos tiek izmantota gandrīz tieši tāda pati tehnoloģija; tomēr šodien ir gaisa baloni gandrīz visās iedomājamās formās.
Dirižabļi
Karstā gaisa balona atvasinājums ir dirižablis. Dirižabļi pastāv kopš 19. gadsimta beigām, un militārie spēki tos vispirms izmantoja kā izpētes rīkus. Tehnoloģijas ir attīstījušās kā veids, kā ceļot un reklamēt produktus par izdevīgām un izdevīgām izmaksām. Peldēšanai dirižabļi izmanto karstu gaisu un lielus ventilatorus, kas piestiprināti pie gondolas zemāk. Vajadzības gadījumā tos var iztukšot uzglabāšanai vai transportēšanai un pēc tam piepūst par zemu cenu. Var apgalvot, ka Goodyear dirižablis ir visslavenākais, redzams sporta spēlēs un pasākumos visā pasaulē.
Cepelīni
Cepelīni tika izveidoti 20. gadsimta sākumā, pamatojoties uz grāfa Ferdinanda fon Cepelīna zīmējumiem. Vizuāli cepelīni daudz atgādina dirižabļus. Tomēr tie atšķiras divos punktos: cepelīniem ir metāla skelets ar stingru apvalku un tie ir piepildīti ar ūdeņradi. Šie divi elementi padara cepelīnus daudz lielākus nekā dirižabļi un spējīgi veikt tālsatiksmes lidojumus. Pirmā pasaules kara laikā viņi tika prezentēti kā pirmā lidmašīna, kas veica sprādzienus. Vairākus gadu desmitus cepelīni tika izmantoti pirmajā komerciālajā gaisa satiksmē, pārvadājot pasažierus no Vācijas uz Ameriku. Diemžēl cepelīnu nozari 1937. gada Hindenburgas katastrofas dēļ sabojāja sabiedrības sašutums, kad Ņūdžersijā eksplodēja cepelīns, nogalinot 35 cilvēkus.
Lidmašīnas
Fiksētā spārna lidmašīna ir vispopulārākais gaisa transporta veids. Saskaņā ar lidojumu uzraudzības organizācijas FlightAware datiem visā pasaulē dienā notiek 49 315 komerciālie lidojumi, kas izmanto fiksētu spārnu lidmašīnas. Katru gadu lido aptuveni 1,1 miljards cilvēku. Fiksēto spārnu lidmašīnas no citiem gaisa transporta veidiem atšķiras ar iespēju pacelties lidojumā, virzoties uz priekšu. Lai transportlīdzekļi iegūtu pietiekamu ātrumu, lai tos varētu pārvadāt pa gaisu, ir vajadzīgs garš skrejceļš. Lidmašīnas darbināšanai lidmašīnas izmanto propellerus vai reaktīvo dzinēju, un spārni darbojas kā stabilizators, lai noturētu transportlīdzekli gaisā.
Pirmais fiksēto spārnu lidmašīnu funkcionālais dizains datējams ar 1800. gadu. Lielākā daļa šo modeļu bija modeļi, kas nebija pietiekami lieli pasažieru pārvadāšanai. Pirmo oficiālo lidojumu brāļi Raiti veica 1903. gada 17. decembrī. Nākamajā desmitgadē tehnoloģiju attīstība turpinājās. Pirmais pasaules karš kļuva par pirmo liela mēroga izmēģinājumu poligonu fiksētu spārnu lidmašīnām. Spiegošanas, bombardēšanas un kaujas nolūkos tika uzbūvēti tūkstošiem lidmašīnu. Kad karš beidzās, aviācija kļuva par zinātni. Pēc kara tika ražotas lielākas pasažieru lidmašīnas, visbeidzot, tika izstrādāts reaktīvais dzinējs, kas pavēra ceļu vienam no ātrākajiem transporta veidiem pasaulē. Lidmašīnas visā pasaulē izmanto militārās un civilās aģentūras. Tika iekļautas greznas iekārtas pasažieru lidmašīnām un plašas ieroču sistēmas militārām vajadzībām.
Helikopteri
Ar fiksētu spārnu lidmašīnu panākumiem inženieri un tehniķi meklēja veidu, kā padarīt efektīvākus vispārējus lidmašīnu principus - ilgstošu un ātru lidojumu. Mērķis bija izstrādāt lidojošu transportlīdzekli, kas varētu pacelties no fiksētas pozīcijas un aizvest cilvēkus uz citu vietu. Šis izgudrojums ir helikopters. Helikopteri tiek virzīti, izmantojot horizontālus rotorus, kas sastāv no diviem vai vairākiem dzenskrūvēm. Šie dzenskrūves griežas ap helikoptera augšdaļu un paceļas lidojumā, velkot helikoptera ķermeni uz augšu. Helikoptera zīmējumi tika veikti 1480. gados kopā ar Leonardo da Vinči. Tomēr tikai 1900. gadu sākumā indivīdi izveidoja funkcionālos modeļus. Pēckara laikmetā piedzima helikopteru industrija. Tomēr lielākā daļa modeļu var pārvadāt tikai četrus līdz sešus cilvēkus, ierobežojot to komerciālo izmantošanu. Galvenie helikopteru pielietojumi ir militārajā, policijas, medicīnas, ziņu vai ugunsdrošības nozarē.
Personīgais gaisa transports
1900. gadu vidū piedzima jauns gaisa transporta veids: personīgais transportlīdzeklis. Indivīdi radīja autogiro, planierus un privātās lidmašīnas, lai pārvadātu vienu cilvēku no vienas vietas uz otru. Daži no pirmajiem helikopteru modeļiem bija vienvietīgi. Tas bija iedvesmas avots autogyro, kura lidošanai izmanto elementus no fiksēta spārna un rotācijas lidmašīnām. Lidojums tiek pacelts ar mastā novietotu rotoru. Pacelšanu un enerģiju lidojumam nodrošina aizmugurējais dzenskrūve un pāris spārni. Planieri lidošanai neizmanto enerģiju. Viņi vienkārši izmanto fiksēto spārnu stabilitāti, lai lidinātu gaisā. Kontrolieris var pārvietot spārnu atlokus, lai sasniegtu augšupvērsto strāvu, kas notur transportlīdzekli gaisā. Privātā lidmašīna ir ierīce, kas parasti tiek piestiprināta aizmugurē un izdala spēcīgu gāzes sprādzienu, kas ļauj īpašniekam lidot. Šīs ierīces ir ļoti neefektīvas, jo lielākā daļa var saturēt pietiekami daudz gāzes, lai tikai dažas minūtes uzturētu lidojumu.
Raķetes
Varbūt vismodernākais gaisa transporta veids ir raķetes. raķetes izmanto impulsu no šķidruma ķīmiskās reakcijas, kas tiek izvadīts no transportlīdzekļa ar lielu ātrumu. Sprādziena spēks transportlīdzekļa sadegšanas kamerā izstumj gāzes no raķetes astes, virzot transportlīdzekli ar ļoti lielu ātrumu. Principa pamatā ir inerce, saskaņā ar kuru katrai darbībai ir vienāda un pretēja reakcija. Raķetes ir izmantotas vismaz 13. gadsimtā neliela mēroga militārām vajadzībām un izklaides izstādēm. Tomēr pirmā liela mēroga izvietošana notika Otrā pasaules kara laikā ar vācu raķetēm V-2 un vairākām ar raķetēm darbināmām lidmašīnām. Pēckara laikā raķetes tika ieviestas kā transporta līdzeklis, kas ļāva suborbitālos un orbitālos lidojumus atmosfēras augšdaļā. Šos transportlīdzekļus izmanto gan valsts, gan privāti uzņēmumi.