Saturs
Kopš automašīnu ieviešanas pirms vairāk nekā simts gadiem automašīnu popularitāte un izplatība ir strauji pieaugusi. Tiek lēsts, ka šobrīd pasaulē ir vismaz viens miljards transportlīdzekļu. Palielinoties automašīnu skaitam uz ceļiem, transportlīdzekļu ietekme uz vidi kļūst arvien acīmredzamāka.
Gaisa piesārņojums
Automašīnu izvadītās gāzes piesārņo gaisu un ir bīstamas videi un cilvēku veselībai. Degvielas sadegšanas blakusprodukti no katra pievienotā transportlīdzekļa izplūdes gāzēm nonāk atmosfērā. Izplūdes gāzēs ir bīstamas molekulas, kas apdraud cilvēku veselību, piemēram, oglekļa monoksīds, kas pasliktina skābekļa plūsmu smadzenēs, un sēra oksīdi, kas var izraisīt elpošanas ceļu slimības vai saasināt citas esošās veselības problēmas. Izplūdes gāzēs ir arī oglekļa dioksīds, siltumnīcefekta gāze, kas veicina globālo sasilšanu, un slāpekļa oksīdi, kas var izraisīt skābu lietu un ozonu. Saules gaisma var arī uzsildīt piesārņotājus un radīt dūmus, kas debesis pārklāj ar netīru, pelēku miglu.
Atkritumi un piesārņojums
Līdztekus gaisa piesārņojumam automašīnu lietošana ietekmē zemi un ūdeni. Eļļa un citi šķidrumi var noplūst no transportlīdzekļiem uz ceļiem. No šosejas šos piesārņotājus var mazgāt augsnē un apkārtējās ūdenstilpēs. Šajos šķidrumos esošās ķīmiskās vielas, nonākot vidē, var piesārņot šos ūdens avotus, ietekmēt augu un citu organismu dzīvi. Turklāt salauztās transportlīdzekļu daļas, kas izkrīt no automašīnas, vai atkritumi, kurus cilvēki izmet automašīnās, var traucēt dabiskos biotopus un ietekmēt tur dzīvojošos organismus.
Ceļi un autostāvvieta
Palielinoties automašīnu skaitam, radās pieprasījums pēc vairāk ceļiem un autostāvvietām. Amerikas Savienotajās Valstīs ir gandrīz septiņi miljoni kilometru ielu un ceļu. Ceļu un autostāvvietu ražošana iznīcina dabiskos biotopus un liek tur dzīvojošajiem organismiem pārvietoties vai pat var tos nogalināt. Pēc asfalta ieklāšanas un ceļu pabeigšanas tie bieži traucē dzīvnieka migrācijas ceļus. Daudzi dzīvnieki vairs nespēj migrēt, vai arī transportlīdzekļi tos sit un nogalina, mēģinot šķērsot ceļu. Ceļu un autostāvvietu struktūru ietekme uz organismu un biotopu populācijām ir kaitīga visai ekosistēmai un biosfērai.
Trokšņa piesārņojums
Lai gan, iespējams, to var viegli nepamanīt, vēl viena negatīva automašīnu ietekme uz vidi ir trokšņa piesārņojums. Dzinēju, ragu un bremžu trokšņa skaņa var būt postoša, it īpaši lielās pilsētās, un rada stresu cilvēkiem, kas tur dzīvo. Stress var pasliktināt problēmas, kas jau pastāv sirdī un imūnsistēmā, un var izraisīt psiholoģiskas problēmas. Pat vietās, kur automašīnas lietošana nav intensīva, automašīnu troksnis var būt biedējošs dzīvniekiem, liekot viņiem pamest dabiskās dzīvotnes. Šo dzīvnieku neesamība maina viņu vides dinamiku, ieskaitot barības ķēdi. Bieži vien pārvietotie dzīvnieki meklē patvērumu vietās, kas cilvēkiem nav pieļaujamas vai bīstamas, piemēram, dzīvojamās vai rūpnieciskās teritorijās.