Saturs
Serotonīns ir būtisks neirotransmiters, kas atbild par dažādu smadzeņu un ķermeņa darbību regulēšanu. Lai gan cilvēki serotonīnu saista tikai ar smadzenēm, smadzeņu darbība neirotransmitera lomā ir tikai tā, ka smadzenes sintezē un satur apmēram 5 procentus no ķermeņa serotonīna daudzuma. Tievā zarnā rodas pārējais, un šis serotonīns nekad neatrodas smadzenēs; tā vietā tas veic citas ķermeņa funkcijas.
Fakti
Divas zonas ražo serotonīnu: zarnas un smadzenes. Neironi to ražo smadzenēs. Serotonīni šajās divās jomās ir atšķirīgi. Tas ir, zarnas nevar nokļūt smadzenēs asins-smadzeņu barjeras dēļ, ko organisms izmanto, lai pasargātu tās no toksīniem.
Nodarbošanās
Serotonīns smadzenēs regulē garastāvokli, apetīti un miegu. Tas arī rada "labu" sajūtu kopumā. Serotonīna deficīts var izraisīt depresiju, trauksmi, vardarbīgu uzvedību un aptaukošanos.
Teorijas
Vēl nesen zinātnieki domāja, ka divpadsmitpirkstu zarnā ("zarnās") iegūtais serotonīns regulē gremošanu. 2008. gada 26. novembra izdevumā "Cell" doktors Džerards Karsentijs no Kolumbijas universitātes pētījumu grupas atklāja, ka gēns zarnās LRP5 kontrolē serotonīna sintēzi. Manipulējot ar šo gēnu, tie izraisīja izmaiņas kaulā. Tādējādi Karsentijs secina: "Rezultāti bez šaubām pierāda, ka serotonīns zarnās darbojas kā hormons kaulu masas regulēšanai."
Triptofāns
Aminoskābe triptofāns ir būtisks serotonīna sintēzē, bet organisms to neražo, tas ir jānorij. Psihiatrijas žurnāla galvenais redaktors Saimons N. Jangs saka, ka pretēji izplatītajam uzskatam, ēdot tītaru (kas saistīts ar triptofānu un miegainību) un citus ar olbaltumvielām bagātus ēdienus (kas faktiski satur vienādu daudzumu triptofāna ) dramatiski nepalielinās serotonīna līmeni smadzenēs. Asins-smadzeņu barjera ļauj tikai kontrolētam aminoskābju daudzumam iekļūt smadzenēs, un triptofānam ir jākonkurē ar iekļūšanai visplašāk sastopamajām aminoskābēm.
Zāles
Parasts līdzeklis pret serotonīna deficītu ir selektīvs serotonīna atpakaļsaistes inhibitors (SSRI), piemēram, Prozac. SSRI mēģina saglabāt jau esošo serotonīnu smadzenēs, tā vietā, lai palīdzētu ražot vairāk. Daudzi zinātnieki uzskata, ka vislabākais serotonīna deficīta ārstēšanas veids ir 5-HTP, aminoskābes, kas sintezēšanas procesā radusies pirms serotonīna, uzņemšana, jo tas palielina serotonīna līmeni. Tas arī vieglāk šķērso asins-smadzeņu barjeru nekā triptofāns.