Saturs
Zinātne jau sen ir sadalīta divās skolās, lai aprakstītu tās dažādās funkcijas: aprakstoša un normatīva. Jebkurā zinātniskā pētījumā zinātnieks var teikt, ka ievēro vienu no abām pieejām, un ir zinātnes nozares, kuras var aprakstīt arī abos veidos. Kopumā aprakstošajai zinātnei ir eksperimentāla un faktiska pieeja, un tā cenšas noteikt skaidrus un uztveramus faktus, savukārt normatīvā - lietas izskaidrot un uzlabot. Tādas jomas kā fizika un bioloģija tiek klasificētas kā aprakstošas, bet ētika tiek uzskatīta par normatīvu, lai gan šajā jomā var izmantot aprakstošās metodes.
Aprakstošā zinātne
Aprakstošās zinātnes cenšas aprakstīt, izmērīt, saprast un reģistrēt apkārt izmērāmās realitātes. Šīm zinātnēm ir eksperimentāla pieeja metodoloģijai, piemēram, ķīmijai un fizikai. Tie rada uztveramus un stingrus faktus un pasākumus, piemēram, "ūdeni veido divas ūdeņraža daļas un viena daļa skābekļa". Aprakstošās zinātnes mērķis ir atklāt, kas patiesībā ir pasaule, tas ir, ko mēs patiešām zinām, izmantojot šos pārbaudāmos pasākumus.
Aprakstoša izmeklēšana
Aprakstošajā izmeklēšanas metodikā tiek izmantoti eksperimenti un pasākumi. Šīs zinātnes cenšas noskaidrot pārbaudāmus faktus, atkārtotos eksperimentos demonstrējot konsekventus rezultātus. Ētikas vai filozofijas gadījumā mēs cenšamies noteikt faktus par to, kā cilvēki uzvedas vai domā, mērot novērojamus lielumus, piemēram, izmantojot statistiku, lai uzzinātu, cik daudz cilvēku cieš no noteiktas garīgas problēmas vai uztur noteiktas morāles vērtības.
Normatīvā zinātne
Normatīvās zinātnes attīstās un mēģina uzzināt, kā lietām jābūt. Tādās jomās kā ētika tiks atklāti tādi jautājumi kā “vai nāvessods ir pareizs?”. Kaut arī aprakstošajās zinātnēs tiks atklāti tādi fakti kā “cik procentu cilvēku uzskata, ka nāvessods ir pareizs?”. Normatīvās zinātnes cenšas atklāt "labus" darīšanas veidus vai "pareizo" domāšanas veidu. Trīs atzītās normatīvās zinātnes ir estētika, ētika un filozofija.
Normatīvie pētījumi
Lai pieņemtu lēmumus vai izteiktu viedokli par to, vai kaut kas ir "labs" vai "pareizs", normatīvajām zinātnēm jādarbojas saskaņā ar normu un uzskatu kopumu. Viņiem jāzina, kā cilvēki jau domā un uzvedas, kāda ir viņu pārliecība un domas, lai izveidotu normas, saskaņā ar kurām viņi var veidot tos, kas būtībā ir vērtējumi. Normatīvās zinātnes atklāj, kā ir, un meklē veidus, kā tās uzlabot.