Saturs
Kukurūza (Zea mays) ir augs, kas sākotnēji nāk no Ziemeļamerikas, kur tas ir kļuvis par vienu no galvenajiem seno civilizāciju pārtikas avotiem. Daudzu gadu kukurūzas audzēšanas rezultāts ir augs, kas nevar izdzīvot bez kopšanas mežā, bet kuru cilvēku civilizācijās daudz izmanto kā pārtikas avotu un dažādu produktu, piemēram, plastmasas, krāsu, audumu un ķīmisko vielu, sastāvdaļu. Turklāt kukurūzas taksonomija atklāj dažus negaidītus radiniekus.
Karaliste
Visplašākajā klasifikācijas pakāpē kukurūza pieder pie plantae valstības. Šīs valstības pārstāvji sintezē paši savu pārtiku no saules gaismas, savukārt cietās šūnu sienas viņiem piešķir vertikālu formu, ja nav skeleta. Sakarā ar to spēju pārveidot gaismas enerģiju ķīmiskajā enerģijā, augi, piemēram, kukurūza, darbojas kā primārie ražotāji, pieejamo saules enerģiju pārveidojot par cukuru citiem organismiem.
Nodaļa (patvērums)
Vārds zieds parasti iegaumē krāsainus un košus ziedus, kas ļoti atšķiras no gaiši brūniem kukurūzas pušķiem. Tā kā kukurūza apputeksnēšanai izmanto vēju, tai nav nepieciešams tērēt enerģiju, lai attīstītu dinamiskas un smaržīgas krāsas ziedus, lai piesaistītu apputeksnētājus, piemēram, bites un tauriņus. Kukurūzas augi ražo sieviešu un vīriešu daļas atsevišķi. Pušķis auga centrā - vīriešu struktūra - rada ziedputekšņus, savukārt mati veido šķērsli ziedputekšņiem, kas nāk ar vēju. Dažu minūšu laikā ziedputekšņi kukurūzas matiņos sāk attīstīt cauruli, lai putekšņu graudu spermas šūnas nogādātu augu olnīcā. (Skatīt 4. atsauci).
Klase
Ziedu iedalījumā augi var iedalīt divās klasēs: viengabalainie un divdīgļi ar kukurūzu, kas pieder pirmajai klasei. Viņa embriju sēklās ir tikai viena dīgļlapu lapa. Kad augs aug, lapu vēnas attīstās paralēli viena otrai, un asinsvadu audi tiek izplatīti gar kātu, nevis sakārtoti pēc vienota parauga. Citi viendīgļlapu augi ir banāni, lilijas un palmas.
Ģimene
Viendīgļlapu klasē kukurūza pieder Poaceae zāles dzimtai. Lai gan acīmredzot kukurūza neuzrāda lielu līdzību ar dārza zālēm, tomēr tā parāda nepieciešamās iezīmes dalībai ģimenē. Zālēm ir apaļi, dobi kāti, un to lapas ap tām veido apvalkus. Ziedi nav pārsteidzoši un kukurūzas gadījumā attīstās kā smaile, pušķis. Sēklas attīstās kā mazi graudi ar cietiem slāņiem bez apkārtējo augļu aizsardzības, lai veicinātu dzīvnieku izkliedi.
Žanrs
Kukurūza pieder pie Zea ģints, kas ir pēdējais klasifikācijas līmenis pirms sugas. Tajā ietilpst piecas sugas, no kurām četras aug Centrālamerikā. Zea ģints pārstāvjiem ir zīdaini pušķi ar sieviešu ziediem un izturīgiem graudiem, piemēram, sēklām. Zea sugas var sīkāk sadalīt simtiem šķirņu un šķirņu, kas aug, lai apmierinātu daudzas kukurūzas funkcijas.