Saturs
Sauszemes dzīvnieki, piemēram, zīdītāji, putni, abinieki un rāpuļi, elpo caur plaušām. Visiem organismiem ir vajadzīga enerģija visiem paveiktajiem darbiem, un to rada elpošana, kurai nepieciešams skābeklis. Organismi ieelpojot uzņem skābekli, pēc tam gaiss nonāk plaušās, kur dzīvniekiem izelpojot tiek absorbēts skābeklis un izdalās oglekļa dioksīds.
Zīdītāji
Zīdītāju plaušas veido liels skaits mazu maisu formas struktūru, kas pazīstamas kā alveolas. Katru alveolu ieskauj asinsvadi, un tieši šajās struktūrās notiek gāzu apmaiņa. Gaiss caur nāsīm vai caur muti iekļūst zīdītāja ķermenī, no kurienes tas caur vējš cauruli nokļūst plaušās. Traheja sazarojas divos bronhos, katrs sasniedzot katru plaušu. Bronhi sadalās mazākos zaros, kas pazīstami kā bronhioli. Katrs bronhiols transportē gaisu uz alveolu. Gaiss tiek virzīts iekšā un ārā no plaušām ar diafragmas muskuļu kustību un daļēji ar krūšu kurvja relaksāciju un saraušanos. Ieelpotais un izelpotais gaiss zīdītājiem, piemēram, cilvēkiem, suņiem un kaķiem, pārvietojas pa to pašu ceļu plaušās un ārpus tām.
Putni
Putniem ir vajadzīga daudz enerģijas, lai lidotu. Viņi elpo caur plaušām, bet gaiss plaušās plūst vienā virzienā, nodrošinot pastāvīgu skābekļa piegādi. Viņiem ir papildu maisi, kas plaušas izplata ap ķermeni, taču atšķirībā no cilvēkiem viņiem nav diafragmas, kas vada gaisu plaušās un no tām. Tā vietā šo funkciju veic ķermeņa muskuļi.
Abinieki
Abinieki var dzīvot uz sauszemes vai ūdenī. Lai gan viņi vairāk izmanto ādu elpošanai, viņiem ir plaušas, un, kad dažas sugas ir jaunas, elpošanai izmanto žaunas. Abinieku plaušas ir ļoti vienkāršas, tik daudz, ka viņu elpošana notiek caur ādu, caur kuru skābeklis nonāk asinsvados, tieši zem ādas. Šo elpošanas veidu sauc par ādas.
Rāpuļi
Atšķirībā no abiniekiem, rāpuļiem nevienā lietderīgās dzīves posmā nav žaunu. Turklāt sausa, pārslaina āda neļauj tai elpot. Tādējādi šie dzīvnieki ir pilnībā atkarīgi no plaušu elpošanas. Rāpuļiem nav tādu membrānu kā zīdītājiem. Tā vietā viņa plaušas piepūšas un piepūšas, paplašinoties ribām un saraujoties. Turklāt, līdzīgi kā zīdītājiem, pa to pašu ceļu gaiss ieplūst plaušās un no tām.