Saturs
Pēdējās desmitgadēs daudzu vaļu sugu statuss ir pastāvīgi apdraudēts. Šodien 7 no 13 lielākajām vaļu sugām ir uzskaitītas kā neaizsargātas vai apdraudētas. Ir vairāki iemesli, kāpēc viņi ir kļuvuši apdraudēti, daži vides, bet lielākoties cilvēku darbības dēļ.
Komerciāls vaļu medības
Viens no lielākajiem draudiem vaļu populācijām visā pasaulē ir komerciālā medības. Starptautiskie likumi aizliedz komerciālu vaļu medīšanu, bet pat tik daudzi tirgotāji, un pat dažas valstis, piemēram, Japāna, ignorē starptautisko moralizāciju vaļu medībām. Līdz ar to katru gadu vairāk nekā 1000 vaļu medī, nogalina un pārdod tirgū, samazina to populāciju un apdraud sugas izdzīvošanu. Tie tiek medīti par savu mīkstumu, eļļu, taukiem un citiem mērķiem.
Makšķerēšanas piederumi
Agrāk traļi tika izmantoti komerciālajā zvejā. Šajos gaismas tīklos bija daudz zivju skolu, bet arī citas jūras sugas, kuras nevajadzētu medīt, ieskaitot vaļus. Kaut arī 1990. gados aizliegts atrasties ārpus 321 km platības krastā, daži vecie tīkli joprojām atrodas okeānā, un dažas valstis turpina tos izmantot. Kad vaļi iesprūst šajos tīklos, tie parasti noslīc.
Piesārņojums
Jūras biotopu saindēšana apdraud arī dažādu vaļu sugu populāciju un veselību. Piesārņojums, piemēram, toksiskie atkritumi, naftas noplūde, atkritumi un ķimikālijas, kaitē vaļu populācijām, kad tās uzņem šos materiālus. Dažreiz gruveši rada nosmakšanas risku, un dažreiz tie ir viņu veselībai kaitīgi priekšmeti. Šie materiāli var ietekmēt arī pārtikas ķēdi, ierobežojot vai izraisot vaļu ēdienu saindēšanu.
Sadursmes ar kuģiem
Tā kā starptautiskā tirdzniecība turpina pieaugt, arvien vairāk kuģu saskaras ar vaļu populāciju. Dažreiz viņi saduras ar komerciāliem kuģiem un tiek nogalināti vai ievainoti - piemēram, kad tie nonāk saskarē ar kuģa propelleru. Kuģu satiksme var arī traucēt vaļu biotopu, jo tā skaļš troksnis, biedē tos un atstāj tos ārpus tām vietām, kur viņiem vajadzētu būt barošanai vai pārošanai.