Saturs
Mūzikai ir spēks sadalīt viedokļus atbilstoši mūsu individuālajām gaumēm. Lai gan tas var būt rūpīgs process un izraisīt daudz diskusiju, mūzika ir sadalīta žanros, lai klausītājiem būtu vieglāk. Žanru bieži jauc ar stilu, kas mazāk saistīts ar muzikālo nosaukumu, bet drīzāk ar noteiktām izvēlēm, kuras mūziķi izdara radošā procesa laikā.
Stils
Stils mūzikas pasaulē ir saistīts ar virkni muzikālu izvēļu, ko izdarījuši mūziķi, aranžētāji un autovadītāji. Šajās personīgajās izvēlēs ir ritma variācijas, stīgu izvēles vai klavierēšanas veidi, melodija, humors un dinamika. Stils mūzikā ietver individuālisma un personības izjūtu un ļauj atpazīt noteiktus mūziķus, komponistus un diriģentus, neizrunājot viņu vārdus. Mūsdienu laikmetā stils ir saistīts arī ar mūzikas pārdošanas veidu.
Žanrs
Žanrs ir veids, kā mūzikas stilu, tēmu, skaņu un instrumentu kombinācijas tiek kategorizētas un apakškategorizētas, lai padarītu tās identificējamas auditorijai. Piemēram, blūzs ir viegli identificējams ar tā lirisko saturu, instrumentiem un mūzikas stilu. Klasiskā mūzika ir nedaudz mazāk specifiska, jo tā aptver vairākus gadsimtus; bet tomēr tas klausītājam nedaudz stāsta, ko sagaidīt no žanra.
Apakšžanrs
Neapšaubāmi, apakšžanrs ir tas, kur stils un žanrs savijas un kur kļūst grūti atšķirt atšķirības starp šiem diviem terminiem. Žanri tiek apakškategorizēti, lai atšķirtu reģionālās atšķirības un variācijas par liriskām tēmām. Piemēram, hiphops ir kolektīvs mūzikas apzīmējums, kas sastāv no tā, ka reperis (vai MC) dzied pār producēto ritmu. Tomēr gangsta reps ir hiphopa apakšžanrs, jo liriskais saturs un mūzikas stils ir raksturīgs dažādiem māksliniekiem un noteiktiem ģeogrāfiskiem reģioniem. Var apgalvot, ka, piešķirot apakšžanram īpašvārdu vai segvārdu, tas kļūst specifisks noteiktiem mūzikas veidiem un noteiktai auditorijai.
Dzimumu lietderība
Mūzikas kategorizēšana žanrā ir apspriežama, jo daudziem māksliniekiem patīk pārslēgties starp dažādiem žanriem, nevis atrasties vienā. Piemēram, Beastie Boys sāka savu karjeru kā pankgrupa, pirms producēja vairākus hiphopa albumus, no kuriem dažiem ir soul un funk. Viņi arī producēja dziesmas, kuras iedvesmojuši tādi franču mākslinieki kā Serge Gainsbourg. Turklāt klasiskā mūzika tiek uzskatīta par žanru, taču, tā kā tai ir simtiem gadu, šis termins ir neskaidrs un nederīgs tiem, kas vēlas atrast konkrētu klasiskās mūzikas veidu.